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殺死巴迪·伊斯雷爾

巴迪·伊斯雷爾（傑里米·派文）怎麼也沒想到自己會惹上大麻煩。自小就跟著賭鬼、毒蟲、黑幫兄弟混的巴迪生性懶散好出風頭，喜歡玩撲克牌魔術的他21歲時在黑幫老大普瑞莫·斯帕拉讚的提拔下成了賭城拉斯維加斯中小有名氣的魔術表演者。有了一定知名度的巴迪頓時飄飄然，認為憑藉自己現在的水平絕對能取代普瑞莫成為幫派一哥。然而，巴迪“謀朝篡位”的計劃還沒實施就被神通廣大的普瑞莫鎮壓。失勢的巴迪為求保命，主動投靠FBI答應做污點證人，幫助政府將這個傳聞與130多件命案有關的黑幫老大普瑞莫關進監獄。於是巴迪就在警方的保護下住進了內華達州的太浩湖附近的城市裡，探長斯坦利·洛克派他手下最得力下屬理查德·麥斯納（雷恩·雷伊諾德斯）和唐納德·卡魯瑟斯（雷·里歐塔）前去保護證人。

普瑞莫大怒，懸賞100萬美金要求得到巴迪的人頭。黑白兩道人員聽到這個巨額獎金紛紛出動，由於巴迪生性招搖，眾多衝著100萬美金的人們紛紛趕往太浩湖小城準備殺死巴迪。這些人中，既有頭腦簡單四肢發達有“變態三人組”之稱的達爾文、吉夫斯和萊斯特·特萊莫，也有國際殺手“拷打專家”帕斯誇裡·阿克斯塔和“偽裝達人”茲洛·舒特，還有賞金獵人傑克·杜普利（本·阿弗萊克）與他的兩個拍檔，退休警察彼德·德克斯和何里斯·艾爾莫。還有其他亂七八糟一堆人，然而傑克一夥離巴迪藏身的地方僅有三小時車程，佔據地利優勢的傑克一夥最先到達這個太浩湖小城。然而事情並非就此結束，他們在城裡遭遇了其他殺手的阻撓，當中就有普瑞莫派出的兩名女殺手喬治婭·薩克斯（阿麗西亞·凱斯）和狙擊手莎麗絲·沃特斯（塔拉吉）。在尋找巴迪的過程中個路人馬競相爭鬥血拼，最終誰能殺死巴迪，拿到100萬美元賞金呢？

喬·卡納漢的四年計劃

無論是從上面的劇情還是從電影海報，都可以看出這部電影到底有多“複雜”。這部電影角色很多，而且每個角色都要有發展空間，每個角色都能引發一條故事線，而這眾多的故事線又要縝密地交織在一起形成一個整體，這顯然很費功夫。導演兼編劇喬·卡納漢先生對此應該深有體會，卡納漢先生自從02年之後除了琢磨這部電影之外就沒幹什麼事情了。 02年是卡納漢的成名年，這個在好萊塢打拼了好些年的編導演全才在這一年憑藉一部《緝毒特警》（Narc）小紅了一陣，這部怪誕的警匪片讓人們看到卡納漢身上有著昆汀·塔倫蒂諾的影子，同樣嗜血同樣爽快，這部電影在聖丹斯電影節還有獨立精神獎上都獲得提名，卡納漢成為大家看好的電影人， 《人物》雜誌還將其納入“05年好萊塢百位你不能不認識的電影人榜”。但是自從《緝毒特警》之後，他就沒在電影圈露面，專心籌備他的這部“複雜”電影。

成名之後的卡納漢受到重視，不少電影公司都對他示好，當中就有這部電影的發行方英國的製作公司Working Title。卡納漢寫了個劇本給製片人埃瑞克·費納(Eric Fellner)先生，這個劇本僅有30頁，但是據費納先生透露，這個劇本相當的好，裡面故事十分吸引，這個以發行文藝片見長的公司決定將這部黑色的動作電影作為投資對象，前提示要求卡納漢給出更為具體的劇本。於是，卡納漢再次擴展了整個劇本，將故事中錯綜複雜的人物關係一一發展開來，於是整個劇本就擴大到了160多頁。成稿之後卡納漢將其交給費納先生檢閱，這個劇本看得費納先生激情澎湃，猛夸故事精彩。然而費納先生同時也提出意見，假如這個故事當成小說那樣發行的話，這將是部很好的小說，但是要拍成電影，應該是太過雜亂，怕交代不清楚。他與卡納漢繼續商量，決定僅以故事的其中一部分來作為電影的主要原料，於是，這一折騰就是幾年光景。

演員多而精

這部電影擺明是部群像戲，要拍群像戲找演員自然要比拍一般戲麻煩很多，因為要找到足夠多的人來演，還要保證每個來演的人都有水平，謹防出現一顆老鼠屎壞了一鍋湯的事情發生。製片人和導演在籌備拍這部電影的時候就花了不少時間找演員，最先找到的是出演巴迪的傑里米·派文，這個曾經和好萊塢怪才演員約翰·庫薩克合租過公寓的演員經常在電影電視兩界出現，《飛鷹降落》、《威爾與格雷絲》（電視）等等都能看到他的身影，當他接到劇本時候，看完感覺還好，但是聽到整部電影將由卡納漢擔任導演之後馬上興奮起來，很主動就接下了這個角色，並興致勃勃地開始跟著正牌魔術師學習怎麼玩撲克牌。隨之，安迪·加西亞、雷恩·雷伊諾德斯等橫跨電影電視兩界的演員們紛紛加入劇組。這時導演和製片人做了個大膽的決定：女殺手喬治婭·薩克斯不如請音樂紅人格萊美得主阿麗西亞·凱斯來演吧！當他們把目標定在這個沒演過戲的女歌手身上時，兩人都還有點擔心，他們不是怕阿麗西亞·凱斯演不來這個角色，而是怕她不會接，“要她把自己的銀幕處女秀獻給這麼個穿著像妓女一樣的殺手角色，確實有點強人所難”，製片人費納先生說。然而沒想到阿麗西亞·凱斯看完劇本後一口答應出演這個角色，因為劇本十分吸引，角色也很酷。阿麗西亞·凱斯的順利加盟後，還沒憑《川流熙攘》成名的塔拉吉也成了凱斯的搭檔。然而最有意思的還是本·阿弗來克這個演員的加盟，這個無論在成名之前還是之後都很喜歡在小電影露面的明星答應出演賞金獵人一角，這是他榮陞威尼斯影帝之後第一個與觀眾見面的電影，然而他出演這部電影的理由十分簡單，除了他偏愛與拍小電影的好導演合作之外，最重要的理由就是出演這麼個帶粉紅色戒指的人物感覺應該很有意思，於是就這樣，他也很舞厘頭的在這部電影中扎上一角。

群像電影不易導 昆汀電影不易學

儘管花了長時間大精力做這部電影，然而在《嗆煙高手》上映之後收到的效果不見得很好，至少口碑這關沒過。對於這部線索繁多的電影，評論界和觀眾普遍反應各個線索之間的融合程度不夠好，情節比較鬆散，整部電影導演就靠著血漿與動作場面來充數，沒有展現出導演的聰明才智，血拼場面也沒有昆汀電影有意思。評論界方面對卡納漢還是手下留情的，對他的作品都採用先褒後貶的手法來評價，譬如“應該向喬·卡納漢致敬，他為持續疲軟的黑幫電影注入了一股新鮮的血液，可惜他做得還不夠到位，影片仍然有上升的空間”（《帝國》雜誌）；“導演卡納漢有點失水準了，他很想將觀眾的情緒調動起來，但可惜他用了一堆噪擴的元素作為達到這個目的的手段，最終只能讓人心煩”（《紐約客》）。電影就在這樣聲音中公映了，但願這部失去口碑的電影能否在票房上有所斬獲。